Une fois encore, la finale de la Coupe des Zanimos a tenu toutes ses promesses et le match entre les Gnous et les Chats Noirs a offert un beau spectacle aux nombreux spectateurs présents. Au terme d'une rencontre très disputée, ce sont les Black Wildcats qui remportent le très convoité Lion d'Or grace à leur succès 5 - 2 et on a pu voir leurs supporters arroser la victoire (notre photo) jusque tard dans la nuit. Comme ce sont leurs grands frères les Jaguars Aztèques qui complètent le podium en disposant 4 - 2 des anciens vainqueurs de l'épreuve que sont les Sangliers on imagine sans peine la joie qui régnait chez le peuple félin.

Un peu plus loin, histoire de ne pas trop aiguiser leur appétit, les vaillants Ratoons s'emparaient de la Médaille en Chocolat mais les habiles Salamandres leur ont opposé une belle résistance et c'est sur le score serré de 4 - 3 que le match s'est terminé. Comme on peut s'en douter, le public était ravi et chacun attend maintenant la prochaine édition pour que la fête recommence !

Après avoir disputé les matches de poules et inscrit la bagatelle de 414 buts en 89 matches (les forfaits ne comptent pas dans ce total) les vaillants Zanimos ont à peine pris le temps de se reposer qu'il fallait déjà attaquer les matches à élimination directe. Les coaches des équipes concernées ont aussitôt emmené leurs joueurs se préparer et les Zoorganisateurs ont profité de ce court répit pour organiser quelques séances de présentation pour faire connaitre notre joyeuse compétition à ceux qui en ignoraient encore l'existence. C'est ainsi que des projections ont eu lieu dans divers cinémas du pays, comme le montre cette bande dessinée :

Comme vous pouvez l'imaginer, ces séances ont beaucoup intéressé les spectateurs et un grand nombre d'entre eux se sont ensuite renseignés auprès de nos représentants pour en savoir plus. Je ne serais donc pas surpris de voir de nouvelles équipes s'inscrire pour tenter de conquérir le prestigieux Lion d'Or surtout si elles aiment la bande dessinée !

Comme chaque saison, la grande famille des Zanimos guette avec impatience le moment prvilégié qu'est l'ouverture des inscriptions pour la Coupe des Zanimos et cette édition ne fait pas exception à la règle. Pendant que les participants se dépèchent pour être certains d'avoir une place sur la Liste des Zinscrits les vaillants Zoorganisateurs parcourent le pays pour recruter les arbitres, comme vous le montre cette scène capturée par un de nos intrépides reporters :

- allez Jeannot, on enfile le short, on sort le sifflet et on prépare les cartons.... comment ça, la trouille ? Ce n'est pas la première fois que tu arbitres un match de la Coupe des Zanimos ! D'accord, cette fois ce sont des Chiens contre des Renards, et alors?
- tu oses me choper par les oreilles parce que je suis un petit Lapin mais si j'étais un Eléphant, tu ferais moins le malin.... et pis j'veux pas y aller, il paraît qu'on coupe des Zanimos !
- mais non, bêta, tu vas JOUER la Coupe des Zanimos !
- il est comme ça depuis sa sélection pour la célèbre Coupe des Zanimos : pétrifié !


Ah tiens, attendez un instant.... d'après certaines autres sources, il s'agirait en fait de la préparation d'une des équipes participantes et on y verrait le Lapin Crétin gardien dans sa cage qui est conseillé avant le penalty :
L'entraineur : "n'aie pas peur et plonge de ce côté : il va la mettre là .... il va la mettre là.... il va la mettre là !"
Le chien : "ou alors de l'autre côté ... faut voir !"
L'entraineur : "ce n'est rien, juste un penalty.... je sais que tu es lé-civet mais ne stresse pas : tu es tendu, moins tendre et donc bien moins meilleur. Allez mijote bien mes conseils et bonne chance !"

Nous laisserons la conclusion de cette histoire à un participant affamé rencontré à la cantine du stade :
- on va le faire cuire à l'huile parce que Lapin dûr à l'huile, c'est bien difficile, mais c'est bien plus beau que Lapin dûr à l'eau !

Après de nombreux matches et du spectacle à ne plus savoir qu'en faire, la 23ème Coupe des Zanimos s'est conclue par les habituelles finales et on a eu droit à un suspense de grande qualité au moment d'attribuer le Lion d'Or car le match entre Olympique Border Collie et le Real FC Dodo s'est terminé après prolongations et séance de tirs au but. A ce petit jeu, ce sont les Chiens qui se sont montrés les plus habiles et les Crocos n'avaient plus que les yeux pour pleurer.... mais ils se sont vite consolés en repensant à leur superbe parcours. Interrogé par les journalistes, le coach de l'équipe gagnante a révélé son secret :

- le plus important, c'est la préparation : mes joueurs ont fait un stage à la campagne avant la finale, comme vous pouvez le voir sur cette photo, et le résultat est là !

Le podium est complété par nos amis suisses les Aigles du Haut-de-Cry qui ont triomphé du Ken SG au terme d'un match riche en buts puisque le score final est de 5 - 3 en faveur des Aigles mais les vaillantes Hyènes ont fait mieux que se défendre et on les reverra certainement à ce niveau. De son coté, la finale de la Consolante a vu s'affronter la Team Jean Rol et les Coqs Gaulois sous le regard de toute la basse-cour réunie. Toujours aussi rusés, les Renards s'imposent 2 - 1 et emportent donc la Médaille en Chocolat dans leur terrier.

C'est donc ainsi que se termine cette 23ème Coupe des Zanimos et tous les participants n'espèrent qu'une chose : que la prochaine édition sera aussi joyeuse et aussi riche en matches spectaculaires !

Une fois les inscriptions closes et le tirage au sort des poules effectué, les Zanimos se sont rués sur les terrains pour courir avec entrain après le ballon. Comme chaque saison, on a bien enregistré quelques forfaits mais c'est presque inévitable avec ces grands distraits que sont les Zanimos et ça n'a pas empêché cette sympathique Vache d'apprécier le spectacle : on notera qu'elle avait adopté une superbe tenue de camouflage afin de s'approcher le plus près possible des joueurs.... pas mal comme ruse, n'est ce pas ?