Après avoir obtenu leur maintien au terme d'un match serré et une séance de tirs au but à suspense, les Hérissons ont eu droit à de courtes vacances avant de se remettre au travail. Avant de débuter la nouvelle saison, ils ont enregistré le départ des deux ailiers historiques Patrice Séchet et Stéphane Poirot désireux de vivre une dernière aventure avant de raccrocher les crampons. Hasard du calendrier, le premier match de la saison était un derby zanimo et il s'agissait de rendre visite à Nîmes Olympe ce qui n'est jamais une mince affaire car les Crocodiles ont le cuir solide et la dent acérée. On s'en apercevait rapidement avec l'ouverture du score par les joueurs locaux et les Hérissons tentaient bien de réagir, mais en vain. Au fil des minutes, l'emprise des Crocodiles sur le match se faisait de plus en plus forte et c'est logiquement qu'ils inscrivaient un second but à un quart d'heure de la fin. Défaits 0 - 2 sans qu'il soit possible d'émettre la moindre contestation, les Hérissons espéraient se refaire lors du match suivant et les tribunes du Jardin des Hérissons étaient bien remplies au moment

du coup d'envoi. Leurs espoirs allaient être rapidement douchés car ce sont les joueurs de Lyon Normandie qui ouvraient le score au bout d'une vingtaine de minutes, au grand dam de nos amis. Titulaire sur son aile depuis le début de la saison, Merlin "Pantelis" Nativel multipliait les acrobaties pour fournir de bons ballons à ses attaquants (notre photo) et sur l'un d'entre eux, Bruno Margerin égalisait d'une reprise de volée imparable. La joie des Hérissons était cependant de courte durée car, dans la minute suivante, Gildas Vanesse devait céder sa place après avoir reçu un coup à la tête et cet incident déséquilibrait la défense malgré le talent de Mathieu Cros qui entrait en jeu à la place de son coéquipier blessé. Dès le début de la seconde période, les visiteurs reprenaient l'avantage et malgré les efforts de nos amis, ils allaient le conserver jusqu'au coup de sifflet final. Cette défaite 1 - 2 plongeait l'équipe dans le désarroi car on sait qu'il est toujours difficile de réagir après deux revers d'affilée, mais on espère néanmoins que les Hérissons vont y parvenir pour faire oublier ce début de saison difficile....

Désireux d'échapper à la terrible épreuve des barrages, les Hérissons savaient que le derby zanimo face à Nîmes Olympe revétait une importance particulière et leurs supporters ne s'y sont pas trompés, remplissant les tribunes du Jardin des Hérissons à ras bord. Eux aussi menacés par cette épreuve, les Crocodiles n'étaient pas venus pour faire de la figuration et ils mordaient dans le ballon avec leur habituelle fougue. Le but inscrit tôt dans le match par Bruno Margerin ne refroidissait pas leur enthousiasme et ils égalisaient un peu avant la pause, mais ce même Bruno Margerin redonnait aussitôt l'avantage aux Hérissons juste avant de regagner les vestiaires. En seconde période, l'influence de Julien Coindet se faisait sentir au milieu du terrain et son talent de chef d'orchestre permettait à ses coéquipiers de bien résister aux assauts adverses. En fin de match, il trouvait une juste récompense en inscrivant lui-même le but d'une victoire 3 - 1 qui, par le biais des autres résultats, envoyait directement les deux équipes jouer les barrages. Le match de la dernière journée comptait alors pour du beurre,

mais la perspective de rendre visite aux Tontons Flingueurs galvanisait les Hérissons : déjà assurés du titre, les joueurs locaux se faisaient surprendre par deux buts inscrits en première période par Jérémie Paillart et un Bruno Margerin décidément intenable en cette fin de saison. Histoire de ne pas finir sur une fausse note, les Tontons Flingueurs adressaient alors une fervente prière au moteur du jeu (notre photo) et ils en étaient récompensés après l'heure de jeu : un but, puis un autre, et un dernier en toute fin de match leur assuraient la victoire. Défaits 2 - 3 après avoir bien résisté, les Hérissons pouvaient prendre le chemin du retour afin de se préparer pour la délicate épreuve qui les attend. On espère que le public viendra en masse pour les encourager !

Plus la fin de saison approche et plus les Hérissons voient se dessiner la perspective d'un match de barrages. On espérait les voir s'en éloigner un peu en recevant les Girondins de Fabelli dans un Jardin des Hérissons bien rempli malgré le ciel nuageux, mais les visiteurs n'allaient pas leur faciliter la tâche en ouvrant le score en première période avant d'effectuer un pressing efficace sur nos amis. Après la pause, on continuait sur le même thème avec une équipe girondine bien repliée au milieu du terrain et plus les minutes passaient, plus on sentait le spectre de la défaite planer sur la pelouse. Et soudain, dans les dernières secondes du temps réglementaire, David Piquet mettait à profit un bel échange de passes sur le flanc droit

pour conclure d'un tir bien placé (notre photo) avant de laisser éclater sa joie. Les supporters en faisaient autant, mais leur joie cachait mal le fait que les Hérissons venaient d'être tenus en échec à domicile, ce qui n'augure jamais rien de bon. Lors du match suivant, il s'agissait de rendre visite à Lyon Normandie et la pluie avait transformé le terrain de jeu en un vrai champ de patates, ce qui n'avantageait pas nos amis et leur jeu offensif. Malgré ça, ils allaient batailler ferme et rendre coup pour coup, égalisat rapidement par Julien Coindet après l'ouverture du score des joueurs locaux. Ensuite, on assistait à un match débridé avec des occasions de part et d'autre, ce qui permettait à Mathieu Cros d'égaliser à son tour après le second but local. On espérait conclure cette bataille dans la boue en rapportant un bon résultat, mais les deux buts inscrits par les joueurs adverses jetaient une ombre sur cette fin de rencontre et le but inscrit par Patrice Séchet en fin de rencontre venait bien trop tard. Défaits 3 - 4 malgré une bonne résistance, les Hérissons prenaient le chemin du retour en voyant s'approcher la perspective d'un match de barrages, un exercice dont on sait qu'il faut toujours s'en méfier. Sauront-ils s'en éloigner à temps ?

Une fois remis des festivités pour le vingtième anniversaire du club (voir news précédente) les Hérissons se sont vite remis au travail car la saison est loin d'être finie. Le match suivant allait être un peu inhabituel car il s'agissait de recevoir nos amis les Huskys du Pont de Buis : on se souvient que cette équipe, lors du match aller, avait révélé aux journaliste du "Qui-Pique" qu'ils étaient engagés dans un challenge consistant à encaisser le plus de buts possible. Désireux de rendre service, les Hérissons allaient faire de leur mieux pour satisfaire cette demande et les spectateurs du Jardin des Hérissons participaient à leur manière en saluant chaque but d'un tonnerre d'applaudissements. On notera pour l'anecdote les doublés inscrits par Stéphane Lecomte et Bruno Margerin, imités dans la dernière demie-heure par Julien Coindet, et le score final de 8 - 0 était apprécié comme il se doit par le préposé au tableau d'affichage. Au coup de sifflet final, les deux capitaines pouvaient célébrer leur amitié en posant ensemble pour

les journalistes (notre photo) avant de retourner au vestiaire. Le samedi suivant allait être nettement moins festif car il s'agissait de rendre visite à Patator 77 et chacun s'accordait à dire que la lourde défaite du match aller avait été mal digérée par les joueurs locaux. Pour rendre aux Hérissons la monnaie de leur pièce, ils s'appuyaient sur une défense bien en place avant de lancer de multiples attaques vers le but défendu par Frédéric Le Goff. Ce dernier avait beau multiplier les parades de haut niveau, il devait s'avouer battu après un quart d'heure de jeu et à nouveau en seconde période, pour la plus grande joie des supporters locaux. Sérieux et appliqués, les joueurs adverses tenaient leur revanche et c'est donc avec une défaite 0 - 2 que nos amis prenaient le chemin du retour. Les voilà de retour dans la zone de barrages avec comme seul objectif d'en ressortir le plus rapidement possible, mais nos prochains adversaires ne seront pas là pour plaisanter et on sait d'avance que ce sera compliqué jusqu'au bout !