A l'occasion de la toute dernière journée de la saison, les Hérissons s'attendaient à recevoir les Invincibles Fourbes pour un match sans enjeu. Déja relégué, ce club n'avait en effet plus rien à gagner ni à perdre, et cette rencontre promettait donc d'être tranquille pour les deux équipes.

Malheureusement, les nombreux spectateurs qui avaient pris place dans le Parc des Hérissons avaient finalement droit à une très mauvaise surprise : à l'heure du coup d'envoi, l'adversaire ne s'était toujours pas présenté sur le terrain ! Assis sur la pelouse (notre photo) en attendant leur arrivée, les Hérissons prenaient leur mal en patience, croyant à une simple panne d'autocar ou à quelque menu désagrément de ce genre. A leur grande surprise, ils allaient apprendre par la suite que le club adverse avait été mis en liquidation judiciaire ! Triste fin pour ce grand club qui animait la Ligue V.61 depuis longtemps déja.... cette saison s'achevait donc de façon étrange pour les Hérissons qui terminaient leur parcours comme la saison précédente : au pied du podium. Pour leurs très nombreux supporters et amis (les Canaris, les Lapins et tous les autres Zanimos) ce bilan était correct, mais il faudrait faire mieux la saison prochaine pour continuer à progresser et remporter ainsi un premier titre....

Après une victoire par forfait la semaine précédente, les Hérissons rendaient visite à leurs plus fidèles adversaires : les Kazoars Fous. Classés juste derrière leurs invités de la soirée, ces volatiles avaient à coeur d'effacer la large et spectaculaire défaite du match aller, à la fois pour laver cet affront et pour préparer au mieux le match de barrages qui les attend en fin de saison.

Dès le début de la rencontre, ils se ruaient à l'assaut des buts gardés par James Jordan et mettaient une terrible pression sur la défense de leurs visiteurs. Un penalty très douteux leur ayant permis d'ouvrir la marque, les Kazoars Fous allaient profiter de ce coup du sort pour doubler et ensuite tripler leur avance dans la première demie-heure de jeu. Un peu sonnés, les Hérissons allaient néanmoins trouver les ressources morales pour réduire le score avant la pause grace au rapide Timo Nigul à la suite d'une contre-attaque sur l'aile droite du terrain. En seconde période, la très solide défense des joueurs locaux faisait bonne garde devant les attaquants adverses (notre photo) et ceux-ci échouèrent à chacune de leurs tentatives pour réduire la marque. Les attaquants des Kazoars Fous, poussés par un public venu en masse, profitaient en fin de rencontre de la fatigue des Hérissons pour inscrire deux nouveaux buts. Le score en restait finalement à 5 - 1 et les visiteurs ne se faisaient ensuite pas prier pour féliciter leurs adversaires après le coup de sifflet final. Ceux-ci avaient bien mérité leur victoire, ce que les Hérissons admettaient avec leur traditionnel fair-play. D'ailleurs, ils viendront avec plaisir encourager les Kazoars Fous lors de leur match de barrages, histoire d'être certains de les retrouver une fois encore sur leur chemin la saison prochaine !

Après deux défaites consécutives, les Hérissons savaient qu'ils n'avaient pas le droit à l'erreur. La réception du Génie des Alpages, leader solide et plutôt difficile à manier, allait leur fournir l'occasion de montrer leur vraie valeur. Le match s'annonçait assez périlleux, mais c'est une équipe férocement déterminée qui démarrait la rencontre devant un public pas très nombreux mais enthousiaste. Et on fut rapidement fixés sur les intentions offensives des joueurs locaux : après une première alerte signée Corneliu Ichim, c'est Virgil Bataille qui ouvrait le score en conclusion d'une belle attaque sur l'aile gauche. Mais le Génie des Alpages allait se reprendre rapidement et l'égalisation survenait un quart d'heure plus tard. C'est alors que Florent Hitrik survint, à la demie-heure de jeu, pour redonner l'avantage aux Hérissons après avoir trouvé la faille dans la défense centrale adverse. Un but plein d'opportunisme qui allait permettre à son équipe de regagner les vestiaires avec un avantage au score qui rendait les fans optimistes. En seconde période, le match devint acharné au milieu du terrain et les occasions se firent plus rares. Un coup franc de Florent Hitrik ayant heurté la barre transversale, il fallut attendre le dernier quart d'heure pour voir Eric Barbin marquer à son tour après un beau débordement sur son aile gauche. On se mit à penser que les Hérissons avaient fait le break, mais il ne fallut que quelques minutes de plus au Génie des Alpages pour réduire le score et relancer le suspense.

Dans les toutes dernières minutes, le leader poussa tant qu'il put pour égaliser, mais la barre transversale sauvait James Jordan sur un bon tir adverse et, juste avant le coup de sifflet final, c'est Laurent Meurisse (notre photo) qui repoussait sur la ligne un ultime assaut des visiteurs. Après cette fin de rencontre à couper le souffle, la victoire restait finalement aux Hérissons sur le score de 3 - 2 pour la plus grande joie de leurs supporters. Quel beau cadeau de Noël pour des fans qui n'ont jamais cessé d'encourager leurs favoris, même dans les moments difficiles !

En déplacement sur le terrain de l'AS Belle Anna, les Hérissons voulaient faire oublier la déconvenue subie à domicile la semaine précédente. Leur jeu offensif allait-il leur permettre de faire la différence contre une équipe dont la défense est le point fort ? Rien n'était moins sûr, malgré leur envie de bien faire, et leurs supporters avaient bien raison de se méfier de cette redoutable équipe spécialisée dans la contre-attaque. Tous ceux qui n'avaient pas pu faire le déplacement suivaient la rencontre à la radio (notre photo ci-dessous) et espéraient entendre

de bonnes nouvelles, mais leurs espoirs allaient être déçus. Dès la première mi-temps, le match était joué : les redoutables flêches offensives de l'AS Belle Anna faisaient mouche à deux reprises, alors que les assauts des Hérissons venaient buter sur un bloc défensif en béton armé. La réussite, une fois de plus, n'était pas au rendez-vous. La détermination des visiteurs ne suffisait pas, et sans un grand match de leur gardien, l'addition aurait pu être encore plus lourde. Au terme d'une rencontre crispante, c'est finalement avec une défaite 0 - 2 que les Hérissons prenaient le chemin du retour. Une fois de plus, leur vaillance et leur jeu offensif n'avaient pas suffi à faire la différence contre une défense renforcée, ce qui risque de leur poser bien des problêmes à l'avenir. Une fois de plus, il va falloir se remettre sans plus tarder au travail pour trouver une solution, même si certains pensent qu'un renfort de qualité au milieu du terrain serait une aide précieuse pour percer les coffres forts adverses. Mais tout cela n'empêchait pas les Hérissons d'aller fêter dignement l'anniversaire de leurs amis de Team Lapin en dégustant avec eux un délicieux gateau aux carottes, une bonne façon de se remonter le moral avant de recevoir le leader samedi prochain au Parc des Hérissons !