Le titre s'étant envolé, les Hérissons devaient maintenant batailler pour rester sur le podium car ils savaient que leurs concurrents les surveillaient de près. Pour le compte de l'avant-dernière journée de la saison, ils devaient se rendre sur le terrain d'un Stef Team tout auréolé du titre fraîchement conquis et on s'attendait à une rude bataille : on n'a pas été déçus. Désireux de confirmer leur supériorité, les joueurs locaux ouvraient rapidement le score mais Merlin "Pantelis" Nativel ne tardait pas à égaliser après avoir réussi à se défaire du marquage des défenseurs centraux. Piqués au vif et poussés par un public enthousiaste, les joueurs adverses reprenaient l'avantage et inscrivaient même un troisième but avant la pause. La seconde période commençait mal pour les Hérissons car Cyril Salvetat devait quitter le terrain sur blessure et ce changement imprévu désorganisait le jeu de nos amis : à partir de là, ils se roulaient en boule pour essayer de contenir les assauts adverses et ils y parvenaient plutôt bien, ne concédant qu'un seul après l'heure de jeu. Finalement battus 1 - 4 par le champion de la ligue, nos amis prenaient le chemin du retour en sachant ce qu'ils devaient faire le samedi suivant : remporter le derby zanimo contre leurs amis les Crocodiles du FC Nîmes. Dans un Jardin des Hérissons ensoleillé et bien rempli, les Hérissons ne tardaient pas à se ruer à l'attaque et ils ouvraient le score par Octave Morin à la suite d’une belle attaque sur la droite.

Récemment arrivé au club, le sympathique milieu de terrain inscrivait là son premier but sous le glorieux maillot des Hérissons et les petits supporters se précipitaient pour se procurer sa vignette officielle (notre photo) pour compléter leurs albums. Un peu plus tard, Florient Thébault faisait la démonstration de ses talents d'artilleur en doublant la marque d'un tir lointain qui surprenait le gardien adverse. En seconde période, il fallait attendre l'heure de jeu pour voir nos amis ajouter deux nouveaux buts : c'est tout d'abord Merlin "Pantelis" Nativel qui réussissait à se jouer de la défense centrale pour marquer de près, puis c'était un bon centre venu de l'aile droite qui était repris de la tête par Florient Thébault. Un peu véxés d'être ainsi dominés, les Crocodiles sauvaient l'honneur sur une attaque bien menée sur le flanc droit, puis le jeu s'équilibrait petit à petit. Le public réclamait un dernier but pour bien terminer la saison et les joueurs du FC Nîmes allaient leur donner satisfaction en marquant à nouveau dans les arrêts de jeu. Acquise au terme d'un match très plaisant à suivre, la victoire 4 - 2 permettait aux Hérissons de monter sur la deuxième marche du podium car on apprenait que les Frelons Verts, qui l'occupaient jusqu'au coup d'envoi, venaient d'être tenus en échec. La saison se terminait donc de façon très positive pour nos amis et ils preuvent à présent prendre un peu de repos avant de repartir pour de nouvelles aventures !

....mais une place sur le podium est plus que jamais envisageable : tel est l'enseignement majeur des deux matches de ligue récemment joués par les Hérissons. Appelés à se déplacer sur le terrain du Sporting Club TCD, nos amis appréhendaient ce match car cette équipe, on s'en souvient, était venue les surprendre dans leur jardin au match aller. La première période semblait confirmer cette tendance avec un but inscrit par les joueurs locaux après une demie heure de jeu. Ensuite, les Hérissons paraissaient tenir leurs adversaires en échec et on pouvait espérer une égalisation, mais le dernier quart d'heure allait leur être fatal : deux nouveaux buts venaient s'inscrire au tableau et le but inscrit par Serge Michaut sur une passe millimétrée de Merlin "Pantelis" Nativel était rapidement suivi par un dernier but des joueurs locaux. Défaits 1 - 4 malgré une résistance acharnée, les Hérissons voyaient leurs derniers espoirs de titre s'envoler, mais ils voulaient continuer à y croire malgré tout. Le match suivant les voyait affronter le Théo Lisa FC dans un Jardin des Hérissons bien rempli et sous un beau soleil estival. Alors qu'il testait le ballon du match dans le tunnel qui mène au terrain (notre photo) le vaillant gardien de but Frédéric Le Goff était loin de se douter que sa saison allait se terminer

avant le coup de sifflet final, mais il faisait néanmoins bonne garde contre une équipe qui procédait en contre. Au bout d'une demie heure de jeu, Mathias Lardon plaçait une belle accélération sur le flanc gauche et il ouvrait le score d'un tir imparable, puis c'était au tour de Bruno Margerin de marquer sur penalty. En seconde période, les choses allaient se compliquer avec l'expulsion de Florient Thébault à la suite de deux cartons jaunes, et le but inscrit par Merlin "Pantelis" Nativel était une mince consolation pour les Hérissons, d'autant plus que Frédéric Le Goff devait sortir sur blessure à quelques minutes du coup de sifflet final. Le verdict du docteur Sébastien Petiot était sans appel : saison terminée pour le vaillant gardien de but. La victoire 3 - 0 semblait bien dérisoire à nos amis et à leurs supporters après ce coup du sort, mais il va bien falloir jouer les deux derniers matches et faire en sorte de préserver cette place sur le podium....

Leurs fidèles supporters le savent : avec les Hérissons, on a souvent droit à des matches spectatulaires. Appelés à rendre visite à Starsheep dans un stade bien rempli, nos amis voyaient l'équipe locale ouvrir le score, mais Cyril Salvetat égalisait dans la minute suivante. Encouragés par un public fervent, les joueurs locaux marquaient à nouveau et prenaient même deux buts d'avance à la pause, mais Florient Thébault réduisait l'écart dès le retour des vestiaires après avoir dribblé toute la défense centrale et lobé le gardien, puis il égalisait à l'heure de jeu sur penalty. Bien déterminés à l'emporter, les joueurs locaux ajoutaient un but à un quart d'heure de la fin, mais la malchance s'abattait alors sur eux : déjà pas épargnés par les blessures, ils voyaient un des leurs regagner prématurément les vestiaires après un second carton jaune qui virait au rouge. Profitant de la confusion, les Hérissons égalisaient sur un but spectaculaire de Josselin Georgin qui avait réussi à se défaire du marquage des défenseurs centraux adverses. Au terme d'un match riche en suspense, on en restait à un score de 4 - 4 qui donnait l'occasion au préposé au tableau d'affichage de demander une augmentation. Le samedi suivant, son homologue du Jardin des Hérissons allait pouvoir en faire autant, jugez

plutôt : après une sportive poignée de mains entre les deux capitaine sous le regard d'un trio arbitral souriant (notre photo) le derby zanimo contre les Frelons Verts débutait plutôt bien pour les Hérissons avec des buts signés Cyril Salvetat et Clément Sonnet, mais les visiteurs ne s'en laissaient pas conter et ils réduisaient l'écart d’une petite balle piquée, un comble contre des Hérissons.... quelques minutes plus tard, Serge Michaut redonnait deux buts d'avance à nos amis en se jouant de la défense adverse. Après la pause, un nouveau but des Frelons Verts était suivi d'une action individuelle de Bruno Margerin qui se faufilait dans la défense adverse avant de lober le gardien. Après l'heure de jeu, la fatigue commençait à se faire sentir dans la défense adverse et Mathias Lardon en profitait pour marquer à son tour, suivi quelques minutes plus tard par Josselin Georgin. On croyait avoir tout vu, mais un dernier but des visiteurs permettait de clôturer le score sur un spectaculaire 6 - 3 qui déclenchait un tonnerre d'applaudissements dans les tribunes. Après ces deux matches riches en buts, les Hérissons continuent de poursuivre le leader et ils espèrent bien le rattraper avant la fin de la saison, mais ça c'est une autre histoire....

Au moment d'aborder le tournant de la saison, les Hérissons étaient déterminés à profiter de leur bon état de forme pour continuer leur série de succès. Le match aller sur le terrain du FC Stony s'annonçait compliqué car la pluie tombait sans discontinuer depuis le début de la journée et on sait que nos amis n'aiment guère les terrains boueux, peu favorables à leur jeu offensif. Le début de la rencontre était à l'avantage des joueurs locaux et c'est fort logiquement qu'ils ouvraient la marque sur coup franc. On sentait que la rencontre échappait aux Hérissons, mais c'est au moment où la pause approchait que le défenseur Gildas Vanesse décida de sonner la révolte : sur un corner bien tiré par Florient Thébault, il égalisait d'une belle reprise de volée. Quelques minutes plus tard, il s'infiltrait dans la défense adverse (notre photo) pour battre le gardien local de près et donner ainsi l'avantage à son équipe. En seconde période, les deux équipes tentaient de concrétiser leurs offensives, mais sans y parvenir, et le score ne changeait plus jusqu'au coup de sifflet final : acquise dans la difficulté, cette victoire 2 - 1 donnait le sourire à tout le staff du club. Au match retour, la météo était nettement plus belle

et les supporters en profitaient pour garnir copieusement les tribunes du Jardin des Hérissons. Désireux de les remercier de leur fidélité, les Hérissons ne tardaient pas à faire travailler le préposé au tableau d'affichage : c'est tout d'abord Florient Thébault qui effectuait un raid sur le flanc gauche avant de conclure d'une frappe imparable, puis c'était Baptiste Torchy qui qui doublait la mise au terme d'une jolie combinaison sur coup franc. Malgré leur vaillance, les joueurs du FC Stony avaient du mal à contenir les assauts de nos amis et ce même Baptiste Torchy incrivait un nouveau but en reprenant une superbe passe de Bruno Margerin. Après le repos, le jeu se ralentissait un peu tout en restant attractif et il fallait attendre l'ultime minute du temps réglementaire pour voir Florient Thébault ajouter une dernière note positive sur penalty. Nette et sans bavure, cette victoire 4 - 0 permettait aux Hérissons de rester dans le peloton de tête et on attend maintenant avec impatience la suite des évènements !

Un peu véxés d'avoir été battus lors des deux dernières journées (voir news précédente) les Hérissons se sont vite remis au travail pour préparer au mieux le derby zanimo qui les attendait : en effet, il s'agissait de rendre visite aux Frelons Verts et on s'attendait à une rencontre très disputée. La première période voyait les deux équipes se neutraliser et on croyait atteindre la pause sur un score de parité, mais les Hérissons allaient frapper un grand coup : une erreur de la défense centrale permettait à Bruno Margerin d'ouvrir le score, puis cette même défense centrale était prise en défaut par l'esprit offensif de nos défenseurs et Serge Michaut en profitait pour marquer à son tour, rapidement imité par Gildas Vanesse. Après le repos, les Frelons Verts tentaient bien de piquer la défense de nos amis, mais ils n'y parvenaient pas et c'est Florient Thébault qui assurait le spectacle en inscrivant un nouveau but : sur un excellent centre de Merlin "Pantelis" Nativel, il nous gratifiait d'un splendide ciseau retourné qui faisait mouche. Les supporters locaux faisaient grise mine dans les tribunes (notre photo) mais ils avaient au moins la satisfaction de voir leur équipe sauver l'honneur dans les dernières minutes

et c'est donc une victoire 4 - 1 en faveur des Hérissons qui s'affichait au coup de sifflet final. Le samedi suivant, c'est sous une pluie battante que nos amis recevaient Starsheep dans un Jardin des Hérissons correctement rempli si on tient compte d'une météo aussi défavorable. Adepte des tirs de loin et efficace dans ce domaine, l'équipe visiteuse faisait mouche au bout d'un quart d'heure et il fallait un superbe arrêt de Frédéric Le Goff pour empêcher un nouveau but. Quelques minutes plus tard, Cyril Salvetat parvenait à égaliser après une belle attaque sur l'aile gauche et les deux équipes regagnaient les vestiaires sur un score de parité. Après le repos, le terrain était toujours aussi lourd mais ça n'empêchait pas les Hérissons de prendre petit à petit l'ascendant sur l'équipe adverse et c'est en fin de match que le sort de la rencontre se décidait : Josselin Georgin donnait l'avantage à nos amis après une superbe feinte qui lui permettait de se débarrasser de son défenseur, puis c'est une belle combinaison au centre du terrain qui permattait à Bruno Margerin d'adresser une centre parfait que Serge Michaut n'avait plus qu'à reprendre du bout du pied. Finalement victorieux 3 - 1 dans des conditions difficiles, les Hérissons pouvaient saluer leurs supporters avant de prendre une bonne douche pour se remettre de leurs efforts. Les prochaines rencontres ne seront pas faciles, mais on peut compter sur eux pour faire de leur mieux !